Un sistema electoral es el conjunto de reglas, principios y procedimientos que determinan cómo se organizan y desarrollan las elecciones y los referendos, y cómo se transforman los votos de los ciudadanos en resultados políticos concretos, como la distribución de escaños o la designación de los cargos elegidos.
Estos son sus componentes:
CIRCUNSCRIPCIÓN ELECTORAL
Es el conjunto de electores. No es, por tanto, un concepto territorial, sino que es un conjunto de electores que viven en un determinado lugar (con determinados escaños a elegir según su población), a partir del cual se le asignará un número X de escaños a partir del resultado de las elecciones. Se denomina tamaño o magnitud de la circunscripción al número de escaños asignados al número de electores. Clasificación de las circunscripciones:
- Uninominales: las que tienen atribuidas 1 escaño (suele coincidir con las fórmulas mayoritarias)
Ventajas:
- Mayor acercamiento del representante al electorado
- Mejor reconocimiento del candidato por parte de los votantes
Desventajas:
- Propicia el clientelismo y el localismo
- Impide la representación de las minorías
- Plurinominales: las que tienen atribuidos dos o más escaños (suele coincidir con fórmulas proporcionales)
Ventajas:
- No propicia el clientelismo y el localismo
- Propicia la representación de las minorías.
Desventajas:
- Menor acercamiento del representante al electorado
- Peor reconocimiento del candidato por parte de los votantes.
La CIRCUNSCRIPCIÓN ÚNICA es aquella donde el electorado de todo el territorio estatal es considerado como única circunscripción electoral (Ej. Elecciones Europeas: todos los votos “van al mismo saco”).
En las ELECCIONES LOCALES, la circunscripción es el municipio (el Ayuntamiento).
Por otra parte, un SISTEMA ELECTORAL puede ser:
- Mayoritario: cuando la mayor parte de los escaños se lo llevan los partidos con más votos. Hay diversos grados: puede haber sistemas más o menos mayoritarios (ejemplo: EE.UU.).
- Proporcionales: es aquel en el que hay mayor proporcionalidad entre el número de votos y el número de escaños obtenidos.
Así mismo, las fórmulas electorales también pueden ser:
- Mayoritarias
- Proporcionales
Podemos considerar que:
- Cuantos más escaños exista para repartir en una circunscripción, mayor proporcionalidad habrá. La proporcionalidad funciona mejor cuando los escaños se reparten por población y no por cuestiones territoriales.
- A veces hay más de una circunscripción para un mismo territorio. Puede darse el caso de que un elector pertenezca a dos -o más- circunscripciones diferentes (como es el caso del sistema electoral alemán).
- La manipulación del diseño de las circunscripciones (para favorecer a determinados partidos o candidatos se denomina “gerrymandering”).
FORMAS DE CANDIDATURA
Pueden ser:
- Unipersonal: en las que se hay un único candidato por cada partido que se presente a las elecciones.
- De lista: que a su vez, puede ser:
- Lista cerrada y bloqueada: significa que yo, en el momento que voto, no puedo modificar o cambiar el orden de los candidatos que se presentan. (Es el caso de Alemania, Portugal, España (a excepción en las elecciones al Senado…). Son bloqueadas porque el orden interno de la candidatura viene fijado por el partido y el votante no lo puede alterar. La atribución de escaños obtenidos por un partido se hace siguiendo el orden establecido por la lista.
- Lista cerrada y no bloqueada: Son aquellas en las cuales un elector vota a la lista presentada por un partido pero el votante a su vez puede modificar —total o parcialmente— el orden de candidatos preestablecido por aquél, ya sea mediante el voto preferencial (para uno o varios candidatos), tachando nombres de candidatos o poniendo un orden numérico en los nombres de los candidatos.
- Listas abiertas: son aquellas que permiten al elector escoger candidatos de diferentes partidos o incluso en algunos caso establecer el orden de preferencia entre los candidatos escogidos.
Las LISTAS CERRADAS se asocian a los sistemas mayoritarios.
Las LISTAS ABIERTAS se asocian a sistemas proporcionales.
ESTRUCTURA DE VOTO
Es la forma de emisión o expresión del voto, está estrechamente vinculada al tipo de sistema electoral.
RAE (estudioso) en el año 1977 diferenció entre:
- Voto categórico: los electores pueden votar solo a candidatos de un único partido.
- Voto ordinal: los electores pueden votar a candidatos de distintos partidos.
Otra clasificación del voto es:
- Voto único: sea cual sea el número de escaños asignados a una circunscripción, los electores tienen un solo voto (Ej. Elecciones al Congreso en España, “no votamos 5 veces para elegir 5 escaños”).
- Voto múltiple: se emiten tantos votos como escaños tiene asignados la circunscripción, pudiendo dar un máximo de un voto a cada candidato.
Barrera legal o electoral
Es la cantidad mínima de votos que se requieren para que un partido tenga derecho a competir por los escaños (a que se le aplique la fórmula electoral). Se suele aplicar a los sistemas proporcionales. En el caso de los países con un sistema electoral de “doble vuelta”, como Francia, la barrera legal se le puede aplicar en la primera o segunda vuelta. La barrera legal puede ser expresa tanto en números de votos [mínimos] o en porcentaje.
Ventajas de la barrera legal: no se permite una excesiva fragmentación de partidos. Se permite una mejor gobernabilidad.
Desventajas de la barrera legal: distorsiona el sistema porque se limita la proporcionalidad. Impide la representación de las minorías.
En España la barrera legal para las elecciones al Congreso es el 3% del total de votos; en el caso de las elecciones municipales, es del 5% del total de votos.
Sin embargo, la barrera legal varía de unos países a otros (en Argentina y Grecia, por ejemplo, es del 3%; en Alemania del 5%.
Así mismo, no debemos confundir el concepto de barrera legal con el concepto de umbral electoral (en política, es la proporción mínima de votos que necesita una lista electoral para que pueda conseguir asientos o representantes en el parlamento u órgano similar; o también, la cantidad mínima para que un partido pueda actuar en las comisiones parlamentarias).
FÓRMULA ELECTORAL
Es el cálculo matemático mediante el cual se distribuyen los escaños en función de los votos del electorado.
Existe una gran variabilidad de fórmulas electorales. Éstas se pueden clasificar en:
- Proporcionales: son (ordenadas de mayor a menor proporcionalidad):
- HARE
- SAINT-LAGÜE
- SAINT-LAGÜE MODIFICADA
- VOTO ÚNICO TRANSFERIBLE
- DROOP
- IMPERIALI
- HAGENBACH-BISCHOFF
- D’HONT
- VOTO ÚNICO NO TRANSFERIBLE
Las fórmulas proporcionales surgen en paralelo al desarrollo de los sistemas democráticos. Tenemos tres métodos para clasificarlas:
- Voto único transferible: se aplica, por ejemplo, en Irlanda, y en otros países que tienen asociados candidaturas unipersonales y circunscripciones uninominales. Es un sistema de voto basado en la representación proporcional y el voto preferencial. El voto de un elector se le asigna inicialmente a su candidato favorito, y si el candidato hubiera sido ya elegido o eliminado, todos los votos sobrantes se transfieren según las preferencias seleccionadas por el votante. Para su cálculo se suele usar la fórmula DROOP.
- Fórmulas de resto mayor: se calcula una cuota y se da un número de escaños a cada partido determinados por esa cuota. Tras escrutar todos los votos, se divide el número de votos de cada lista entre un cociente que representa el número de votos requeridos (cuota) para obtener un escaño. Utiliza diferentes fórmulas para calcular las cuotas con las que se reparten los escaños: Droop, Imperiali o Hare.
- Fórmula de la media más elevada: dividen el número de votos que ha obtenido cada lista por la correspondiente serie sucesiva de números hasta alcanzar el número de escaños de cada circunscripción. Una fórmula que, por ejemplo, se usa en este método es: Ley D’Hont; se pueden usar otras fórmulas como: Sant-Lagüe.
- Mayoritarias: son (ordenadas de mayor a menor proporcionalidad)
- Voto limitado: es la fórmula que, por ejemplo, se aplica en España en las elecciones al Senado; El voto limitado o imperfecto es aquel según el cual cada elector puede designar con su sufragio un número de candidatos inferior al número de escaños a cubrir, con lo que se garantiza que la minoría puede obtener los puestos restantes.
- Mayoría absoluta: se puede aplicar, también, en sistemas electorales de dos vueltas. En la primera vuelta se aplica la fórmula de mayoría absoluta (50% de los votos han de ser obtenidos del total) y si ningún partido obtiene ese 50% de votos, se aplicará la fórmula de mayoría relativa (el partido que más votos obtenga, ganará).
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- Mayoría relativa: es la fórmula más desproporcional de todas las anteriores (proporcionales y mayoritarias), de modo que el partido que más votos obtiene en una circunscripción se lleva todos los escaños, así, una pequeña diferencia en votos puede significar una gran diferencia de escaños. Esto ocurre, por ejemplo, en Gran Bretaña y en EEUU. Esta fórmula genera sistemas bipartidistas y se asocia tanto a circunscripciones uninominales y plurinominales.
