El precio del petróleo Brent, referencia en el mercado europeo, cerró marzo en 118,35 dólares por barril tras registrar una subida del 63%, el mayor incremento mensual desde que existen registros en el mercado de futuros, iniciados en 1988 en el Intercontinental Exchange (ICE). En la última jornada, el crudo para entrega en mayo avanzó cerca de un 5% y alcanzó un máximo intradía de 119,5 dólares.
La escalada se produce en el contexto de la guerra iniciada el 28 de febrero entre Estados Unidos, Israel e Irán, que ha elevado la incertidumbre sobre el suministro global. El cierre parcial del estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, ha intensificado el temor a interrupciones en el abastecimiento.
Las tensiones se han agravado tras las advertencias del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre posibles ataques a instalaciones energéticas en Irán si no se restablece la circulación en la zona. “Si los países quieren petróleo, que vayan y lo tomen ellos mismos”, afirmó.
El impacto del conflicto también se ha trasladado a otros mercados energéticos. El gas natural en Europa subió más de un 64% en marzo, su mayor incremento desde noviembre de 2022, aunque en la última sesión cayó un 8% hasta los 50,3 euros por megavatio hora en el mercado TTF neerlandés.
En paralelo, el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cerró el mes en 101,38 dólares, un 51% por encima de su precio a comienzos de marzo. Antes del estallido del conflicto, el Brent cotizaba en torno a los 60 dólares.
