El rey Harald V de Noruega ha fallecido este viernes a los 89 años en el Hospital Nacional de Oslo, donde permanecía ingresado desde el pasado 17 de agosto. El monarca sufría una anemia hemolítica y su estado se agravó en los últimos días tras desarrollar una infección bacteriana en la sangre.
Harald V llegó al trono el 17 de enero de 1991, tras la muerte de su padre, Olav V, y ha permanecido durante más de tres décadas al frente de la monarquía noruega. Su hijo, el príncipe heredero Haakon, le sucede automáticamente como rey tras su fallecimiento como Haakon VIII.
Nacido en 1937, Harald vivió de niño el exilio durante la ocupación nazi de Noruega. Ya como monarca, se convirtió en una figura de referencia en los momentos más difíciles del país, especialmente después de los atentados de Oslo y Utøya de 2011, que dejaron 77 muertos. Su defensa de una sociedad abierta y tolerante también marcó su reinado.
En 2016, durante un discurso en el Palacio Real, Harald reivindicó una Noruega plural en un mensaje que se hizo internacionalmente conocido: “Noruega sois vosotros. Noruega somos nosotros”. El rey defendió entonces la convivencia entre ciudadanos de diferentes orígenes, religiones y orientaciones sexuales.
Su matrimonio con Sonja Haraldsen también simbolizó la evolución de la institución. La pareja se casó en 1968 después de que Harald tuviera que enfrentarse a las reticencias de la Corona por el origen no aristocrático de su futura esposa. Juntos tuvieron dos hijos, Haakon y Marta Luisa.
Los últimos años de Harald estuvieron marcados por diversos problemas de salud, que redujeron progresivamente su actividad pública. Pese a ello, el monarca rechazó siempre la posibilidad de abdicar y defendió que su compromiso con la Corona era una responsabilidad para toda la vida.
El fallecimiento de Harald llega además en un momento especialmente delicado para la familia real noruega, que en los últimos años se ha visto afectada por las polémicas protagonizadas por su hija Marta Luisa y, especialmente, por la familia del príncipe heredero. La relación de Mette-Marit con Jeffrey Epstein y el proceso judicial contra su hijo, Marius Borg Høiby, han sometido a la institución a un fuerte escrutinio público.
Ahora será Haakon quien deba asumir el peso de la Corona. El príncipe heredero, de 53 años, se convierte en el nuevo monarca en un momento complejo para la institución, después de más de tres décadas en las que Harald consiguió mantener una elevada valoración personal entre los noruegos. Su sucesor afronta así el reto de preservar ese respaldo y trasladarlo a una nueva generación de la familia real.
Con su muerte comienza una nueva etapa para la monarquía noruega, que pierde a un rey que durante 35 años trató de combinar la tradición de la Corona con una sociedad cada vez más moderna y diversa.
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