La jornada de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) sobre absentismo laboral ha terminado este martes marcada por una polémica interna después de que el presidente de la patronal en Castilla-La Mancha, Ángel Nicolás, cargara contra los trabajadores jóvenes que solicitan bajas por motivos de salud mental. En su intervención, el dirigente empresarial llegó a calificarlos de “memos” y afirmó que ahora hay bajas “porque les deja la novia”, unas palabras que obligaron al presidente nacional de la patronal, Antonio Garamendi, a marcar distancias.
Nicolás, que también preside la mutua Solimat, defendió que existe un problema de “fortaleza mental” entre parte de la población joven y vinculó algunas bajas con conflictos laborales que, a su juicio, acaban presentándose como acoso cuando el empresario exige el cumplimiento de la jornada. La frase más polémica llegó al referirse a las bajas por salud mental: “Ahora se les da la baja porque les deja la novia”. También cuestionó la ausencia de reconocimientos médicos previos en determinados planes de empleo municipales.
Garamendi trató de separar la posición de la CEOE nacional de esas declaraciones. El presidente de la patronal evitó asumir esa formulación y recordó que detrás de cada baja médica hay una persona que necesita atención, acompañamiento y curación, especialmente cuando se trata de salud mental. “A mí no me oirán decir eso”, señaló, antes de insistir en que el incremento de este tipo de bajas debe abordarse como un problema serio de salud pública, laboral y social.
La patronal pide cambios en el coste de las bajas
La controversia se ha dado en una jornada convocada por CEOE para presentar el absentismo por incapacidad temporal como un “problema de país”. La patronal cifra en cerca de 1,4 millones los trabajadores que cada día no acuden a su puesto por una baja médica y calcula un coste anual de 33.000 millones de euros, repartido entre la Seguridad Social y las empresas. Garamendi defendió que, mientras no se adopten reformas estructurales, la Seguridad Social asuma el pago de la prestación y las cotizaciones de los primeros quince días de baja por contingencias comunes.
La organización empresarial también reclama reforzar los recursos sanitarios, aumentar los inspectores médicos, adelantar los controles de las bajas a los tres, seis y nueve meses y potenciar el papel de las mutuas colaboradoras. La CEOE sostiene que el problema afecta ya a la productividad y a la organización diaria de sectores con plantillas ajustadas, mientras que los sindicatos han pedido no convertir el debate en una sospecha generalizada sobre los trabajadores ni mezclar bajas médicas con absentismo injustificado.
Salud mental y absentismo, el debate de fondo
El choque entre el tono de Nicolás y la rectificación de Garamendi deja al descubierto una tensión dentro del discurso patronal. La CEOE quiere colocar el absentismo en la agenda económica y presionar al Gobierno para modificar el reparto de costes, pero las palabras del dirigente castellanomanchego han desplazado el foco hacia el tratamiento de las bajas por salud mental y el riesgo de estigmatizar a los trabajadores jóvenes. En plena negociación social, la patronal intenta ahora mantener el debate en el terreno de la gestión del sistema sin quedar atrapada por una frase que ha incendiado su propia jornada.
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