China retira a Mbappé de sus emisiones y rompe acuerdos comerciales tras la polémica por un meme

La polémica protagonizada por Kylian Mbappé en China ha tenido consecuencias tanto en la televisión como en el ámbito comercial. La cadena estatal CCTV ha suspendido las retransmisiones de LaLiga y ha retirado anuncios y vídeos relacionados con el delantero del Real Madrid, según informó el medio chino The Paper. La medida habría entrado en vigor la noche del lunes, después de que unas declaraciones del futbolista sobre un meme suyo inspirado en Mao Zedong provocaran una oleada de críticas en el país asiático.

La decisión no ha llegado sola. Varias compañías chinas, entre ellas Dongpeng, Mengniu y Milkground, también han anunciado el fin de sus colaboraciones comerciales con el internacional francés. Dongpeng, cuya marca Bu Shui La había utilizado la imagen de Mbappé en campañas publicitarias, comunicó la ruptura inmediata de sus vínculos y defendió una política de tolerancia cero ante comportamientos que puedan herir los sentimientos nacionales. Las otras dos empresas confirmaron igualmente el cese de sus acuerdos, aunque no detallaron en sus comunicados el incidente concreto que motivó sus decisiones.

La frase de Mbappé que ha desatado la polémica

El origen de la controversia está en una entrevista en la que preguntaron al futbolista por su meme favorito. Mbappé respondió que el que más gracia le había hecho era uno en el que utilizaban su rostro para representarlo como un dictador chino y explicó que solía compartirlo con sus amigos. Aunque no mencionó directamente a Mao Zedong, la imagen a la que aludía se había popularizado en redes sociales mediante un montaje de su cara sobre un retrato del antiguo dirigente del país.

Sus palabras han provocado críticas entre internautas chinos, algunos de los cuales han reclamado una disculpa en redes sociales. El debate también ha llegado a medios oficiales, que han subrayado la responsabilidad de las figuras públicas cuando realizan declaraciones con repercusión internacional. En China, las representaciones satíricas de figuras históricas consideradas héroes o mártires pueden entrar en conflicto con la legislación que protege su memoria, en un contexto de estricta censura política.

Las referencias satíricas a antiguos dirigentes y figuras históricas vinculadas al Partido Comunista Chino están sometidas a importantes restricciones. La legislación contempla el delito de "difamación de héroes y mártires", dentro de un entorno de fuerte censura de los contenidos políticos. En este contexto, un montaje humorístico que en otros lugares podría circular como un meme puede adquirir una dimensión mucho más delicada si se interpreta como una falta de respeto hacia figuras históricas del país.

No es la primera vez que el fútbol español se ve envuelto en controversias de este tipo en China. En septiembre, medios oficiales criticaron al Real Madrid por un mensaje que mencionaba conjuntamente a Nepal y el Tíbet tras una riada, al considerar inadecuada su formulación. En abril, el FC Barcelona pidió disculpas después de que apareciera una bandera de Taiwán en una página vinculada a su academia internacional. Además, en febrero, el Real Madrid difundió disculpas atribuidas a su defensa Dean Huijsen por republicar en Instagram un contenido calificado de racista y ofensivo hacia la población asiática.

Las marcas también se desmarcan del futbolista

La reacción empresarial amenaza con afectar a la presencia comercial de Mbappé en uno de los mercados más importantes para las grandes marcas deportivas. Durante los últimos meses, la publicidad de Bu Shui La protagonizada por el delantero había aparecido en espacios urbanos como marquesinas, autobuses y ascensores. La plataforma Xiaohongshu, conocida internacionalmente como RedNote, también anunció que su colaboración con el jugador había terminado al expirar el contrato a finales de 2024 y que estaba revisando contenidos relacionados con él.

Por el momento, las informaciones difundidas por medios chinos apuntan a una retirada de emisiones, publicidad y acuerdos comerciales vinculados al futbolista. La controversia se suma a otros episodios en los que clubes españoles han recibido críticas en China por publicaciones consideradas sensibles desde el punto de vista político. No obstante, la suspensión televisiva y las decisiones empresariales deben entenderse como medidas comunicadas por las entidades implicadas, sin que se haya anunciado en la información citada una sanción deportiva contra Mbappé.

La respuesta de Javier Tebas Medrano, Presidente de LaLiga

El presidente de LaLiga, Javier Tebas, ha reaccionado a la polémica generada por Kylian Mbappé en China y ha trasladado sus disculpas al pueblo chino por unas declaraciones del delantero del Real Madrid que han provocado malestar en el país asiático. "Desde LALIGA lamentamos profundamente las declaraciones de Kylian Mbappé que han causado malestar y ofensa en China. Entendemos el daño ocasionado y, en nombre de LALIGA, quiero trasladar nuestras sinceras disculpas al pueblo chino", ha señalado.

Tebas ha defendido la relación que la competición mantiene desde hace años con China, basada, según ha explicado, en el respeto, la confianza y la cooperación con sus autoridades, instituciones deportivas, operadores audiovisuales y aficionados. El dirigente ha advertido de que no pueden permitir que una actuación individual perjudique a los más de 20 clubes de las competiciones profesionales ni a los millones de seguidores del fútbol español en el país.

Asimismo, el presidente de LALIGA ha asegurado que la organización está adoptando las medidas a su alcance y trabajando directamente con sus socios e interlocutores chinos para resolver la situación. "Nuestro compromiso con China, su pueblo y sus instituciones es firme", ha afirmado, antes de subrayar que una relación construida durante tantos años no debería verse dañada por un episodio individual.

La respuesta de Mbappé

Por su parte, Kylian Mbappé también ha pedido disculpas públicamente por sus palabras y ha reconocido que su comentario fue desafortunado. El delantero del Real Madrid ha admitido en un comunicado en francés, chino e inglés que comprende que sus declaraciones hayan herido a numerosas personas en China y a miembros de la comunidad china en todo el mundo. "Presento mis disculpas a todas las personas a las que mis palabras hayan podido ofender. No era, en absoluto, mi intención", ha expresado.

En su mensaje, Mbappé ha asegurado que siente un profundo respeto por el pueblo chino y su historia. "Lamento sinceramente lo ocurrido", ha añadido el futbolista, que ha reconocido así el impacto de sus declaraciones sobre el meme en el que aparecía representado como Mao Zedong.