Colombia busca supervivientes bajo los escombros tras un terremoto de magnitud 7,4 que deja al menos 70 muertos

El balance del potente terremoto de magnitud 7,4 que ha golpeado este lunes el oeste de Colombia ha aumentado hasta al menos 70 muertos, entre ellos cuatro menores. Los equipos de emergencia continúan buscando supervivientes bajo los edificios derrumbados en Cali, Pereira, Manizales y varias localidades de Chocó.

Colombia todavía carece de un recuento nacional consolidado. La cifra procede de los últimos balances difundidos por alcaldías y gobernaciones y puede volver a crecer a medida que los rescatistas accedan a las estructuras colapsadas y las autoridades reciban información de las comunidades rurales.

Los datos disponibles permiten contabilizar 31 fallecidos en el Valle del Cauca, incluidos cuatro en Cali; 18 en Pereira; tres en Manizales; tres en Chocó y uno en Antioquia. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, ha informado de 27 víctimas fuera de Cali y ha confirmado que cuatro de ellas son niños.

El seísmo se ha producido a las 7.34 de la mañana, las 14.34 en la España peninsular, con epicentro en San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El Servicio Geológico Colombiano ha fijado la magnitud en 7,4 y la profundidad en 96 kilómetros, después de una primera estimación que rebajaba su intensidad a 6,7.

El movimiento se ha sentido desde Bogotá, Medellín y Cali hasta Ecuador, Panamá y varias regiones de Venezuela. Los sistemas de vigilancia del Pacífico han descartado una amenaza de tsunami, mientras el Servicio Geológico Colombiano ha registrado réplicas de magnitud 4,8 y 3,8 durante las horas posteriores.

Cali y el Valle del Cauca concentran los rescates

El Valle del Cauca presenta por ahora el balance territorial más grave. La gobernadora ha elevado a 27 el número de fallecidos fuera de Cali y ha advertido de que los servicios sanitarios trabajan bajo una enorme presión. Buenaventura, Calima-El Darién y Zarzal figuran entre los municipios con víctimas y daños importantes.

En Cali, la Alcaldía ha confirmado cuatro muertos y el colapso de 16 estructuras, mientras el alcalde Alejandro Eder sitúa en 25 los edificios o puntos gravemente afectados. Entre los inmuebles dañados aparecen viviendas, establecimientos comerciales, un apartahotel y varios centros sanitarios.

Siete clínicas han sufrido desperfectos y parte del Hospital Universitario del Valle ha quedado dañada. Los equipos de emergencia han trabajado para evacuar a pacientes y localizar a personas atrapadas en las zonas afectadas del complejo sanitario.

Dos personas, una mujer mayor y una niña, han sido rescatadas con vida de uno de los edificios derrumbados. Los bomberos mantienen al menos una docena de puntos de intervención prioritarios y han solicitado maquinaria pesada y equipos especializados procedentes de Bogotá y Medellín.

Las comunicaciones, el suministro eléctrico y otros servicios básicos también han registrado interrupciones. La carretera entre Cali y Loboguerrero ha quedado afectada por desprendimientos de rocas, mientras otras vías del oeste del país permanecen cerradas o con restricciones para permitir el acceso de los equipos de emergencia.

Edificios, hospitales y viviendas destruidos en cinco departamentos

Pereira mantiene el segundo balance más grave, con 18 personas fallecidas y numerosos edificios afectados. Tres de las víctimas han muerto en el Aeropuerto Internacional Matecaña, donde el terremoto ha provocado graves daños en la cubierta y otras zonas de la terminal.

Los bomberos recorren los inmuebles del centro y los barrios más afectados mientras se comprueba la estabilidad de viviendas, hoteles y comercios. La ciudad ha habilitado espacios para los damnificados y mantiene desplegados a todos sus servicios de emergencia.

En Manizales se han confirmado tres fallecidos. Al menos 12 edificios y una veintena de viviendas han quedado destruidos total o parcialmente, según el balance municipal. Una de las torres de la Catedral Basílica Metropolitana se ha desplomado sobre la nave y las clases han sido suspendidas en colegios y universidades.

Las autoridades han pedido a los vecinos que eviten regresar a los edificios dañados por el riesgo de nuevas réplicas. Las inspecciones continúan en viviendas antiguas, iglesias, hospitales y otras construcciones que han sufrido grietas o desprendimientos.

Chocó ha comunicado tres muertos y 31 heridos en su primer balance departamental. Quibdó presenta edificios derrumbados y graves desperfectos, mientras en Tadó ha colapsado el hospital municipal y la comunidad de Brubatá ha sufrido la destrucción de numerosas viviendas.

El alcalde de Tadó ha reclamado ayuda urgente al Gobierno al reconocer que el municipio carece de recursos suficientes para afrontar el desastre. En San José del Palmar, situado junto al epicentro, no se habían registrado fallecidos en las primeras revisiones, aunque sí viviendas agrietadas y daños materiales.

La sacudida también ha alcanzado con fuerza Antioquia. Un hombre de 76 años ha muerto en Támesis por el desprendimiento de una roca y la Gobernación ha detectado afectaciones en 40 municipios. El balance incluye 54 viviendas, 15 instituciones educativas y cinco centros hospitalarios con daños pendientes de evaluación.

Las operaciones permanecen suspendidas en los aeropuertos de Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. La Aeronáutica Civil revisa las terminales, pistas, torres de control y sistemas eléctricos antes de decidir cuándo pueden reabrirse.

El Gobierno ha movilizado cuatro equipos de Búsqueda y Rescate Urbano procedentes de Bogotá, Envigado, Yopal y Medellín. También se han ofrecido grúas, aeronaves y personal sanitario para reforzar las operaciones en los puntos donde todavía hay personas atrapadas.

De la Espriella dirige la emergencia desde Bogotá

La catástrofe representa la primera gran emergencia del nuevo Gobierno del ultraderechista Abelardo de la Espriella, que tomó posesión el pasado viernes. El presidente ha cancelado su agenda y se ha dirigido a Bogotá para asumir personalmente la coordinación desde la sede de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.

"He convocado un Puesto de Mando Unificado en la UNGRD, desde donde lideraré personalmente las acciones para atender a las comunidades del Chocó, el Eje Cafetero y todas las zonas afectadas", ha comunicado. De la Espriella ha prometido a las víctimas que el Estado las acompañará y ha asegurado que "no están solos".

Los ministros del Interior, Rodrigo Lara, y de Vivienda, Jaime Andrés Beltrán, coordinan las primeras medidas junto a la UNGRD, los Gobernadores y los Alcaldes de las regiones golpeadas. El primer informe del Gobierno recoge daños en al menos 21 municipios, una cifra todavía incompleta que no incorpora todas las afectaciones comunicadas posteriormente desde Antioquia y otras zonas.

Estados Unidos ha ofrecido ayuda a Colombia. El Secretario de Estado, Marco Rubio, ha afirmado que la Administración de Donald Trump sigue de cerca la emergencia y se encuentra "lista para apoyar al pueblo de Colombia y a la Administración del Presidente Abelardo de la Espriella". También ha pedido a los ciudadanos estadounidenses presentes en el país que se registren en el programa de localización consular STEP.

México, El Salvador e Israel también han trasladado su solidaridad y su disposición a colaborar con las autoridades colombianas. El ofrecimiento internacional llega mientras el Gobierno trata de determinar las necesidades de alojamiento, atención sanitaria, maquinaria y equipos de búsqueda.

Colombia se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del continente por la confluencia de las placas Sudamericana, de Nazca y del Caribe. El Servicio Geológico Colombiano considera que el ocurrido este lunes es el terremoto de mayor magnitud registrado en el país durante la última década.

El precedente más grave en esta región continúa siendo el terremoto del Eje Cafetero de 1999, que dejó más de un millar de muertos y destruyó parte de Armenia y Pereira. Varias de aquellas ciudades vuelven ahora a concentrar los principales daños y las tareas de búsqueda.

Los equipos de rescate continúan retirando escombros en Cali, Pereira, Manizales y Chocó mientras las autoridades intentan localizar a los desaparecidos y cerrar el primer balance nacional de la catástrofe.

Esta última hora está en actualización. La redacción de ElConstitucional.es está trabajando para ampliar la noticia y ofrecerle la mejor información.