Un terratrèmol de magnitud 7,4 sacseja Colòmbia i deixa almenys 21 morts, desenes d'atrapats i greus danys

El potent terratrèmol de magnitud 7,4 que ha colpejat aquest dilluns l'oest de Colòmbia ha deixat almenys 21 morts, nombrosos ferits i persones atrapades sota la runa. Els Alcaldes de Pereira i Manizales han confirmat 18 i tres morts, respectivament, mentre els equips d'emergència continuen recorrent edificis esfondrats i habitatges danyats.

El balanç encara pot augmentar durant les pròximes hores. Les autoritats colombianes encara no han difós un recompte nacional unificat i les comunicacions segueixen afectades en alguns dels municipis més pròxims a l'epicentre. Els serveis de rescat treballen també a Cali i Quibdó, on s'han registrat esfondraments amb persones a l'interior.

El tremolor s'ha produït a les 7.34 del matí, les 14.34 a l'Espanya peninsular, amb epicentre a San José del Palmar, al departament de Chocó. El Servei Geològic Colombià va calcular inicialment una magnitud de 6,7 i una profunditat de 82 quilòmetres, però el seu butlletí actualitzat ha elevat la magnitud fins a 7,4 i ha situat l'hipocentre a 96 quilòmetres.

El terratrèmol s'ha sentit en bona part de Colòmbia, des de Bogotà i Medellín fins a Cali, Popayán, Armènia, Manizales i Pereira. Les sacsejades també han arribat a l'Equador, Panamà i diverses zones de Veneçuela. Els sistemes de vigilància del Pacífic han descartat una amenaça de tsunami.

Pereira concentra el major nombre de víctimes

Pereira és per ara la ciutat més colpejada per la tragèdia. El seu Alcalde ha confirmat la mort de 18 persones i les autoritats locals han informat d'importants danys en edificis, habitatges i infraestructures. Diverses construccions s'han esfondrat parcialment i els serveis d'emergència busquen possibles supervivents.

L'Aeroport Internacional Matecaña també ha patit desperfectes. Bombers, sanitaris i membres de les forces de seguretat recorren els punts més afectats mentre es comprova l'estabilitat dels immobles i s'atén els ferits.

A Manizales s'han confirmat tres víctimes mortals més. Part de la Catedral Basílica Metropolitana ha cedit durant el moviment sísmic i nombroses façanes han quedat danyades. Les imatges difoses des de la ciutat mostren edificis esfondrats i veïns intentant abandonar els carrers més afectats.

Cali afronta també una situació especialment greu. El seu Alcalde, Alejandro Eder, ha informat de l'esfondrament de almenys una vintena d'estructures amb persones atrapades i ha sol·licitat l'enviament d'equips especialitzats des de Bogotà i Medellín.

Entre els immobles afectats apareixen una fleca, un supermercat i diversos edificis residencials. L'hotel La Luna ha col·lapsat i els serveis municipals han rebut avisos d'esquerdes, despreniments i danys estructurals per tota la ciutat. També s'han produït talls d'electricitat, aigua, gas i telefonia.

A Quibdó, capital de Chocó, s'han registrat ferits i greus desperfectes. La Governadora departamental, Nubia Carolina Córdoba, ha advertit que les rèpliques representen ara una de les principals preocupacions per als equips desplegats.

"Acabem de passar un greu esdeveniment sísmic al departament del Chocó. Encara que l'epicentre va ser San José del Palmar, a la capital Quibdó hi ha ferits i greus danys en les edificacions", ha explicat.

El terratrèmol ha obligat a suspendre les operacions als aeroports de Pereira, Manizales, Quibdó, Armènia, Cartago i Buenaventura. L'Aeronàutica Civil està inspeccionant les terminals, les pistes, els sistemes elèctrics i les torres de control abans d'autoritzar la seva reobertura.

Bogotà ha evacuat nombrosos edificis per precaució. El seu Alcalde, Carlos Fernando Galán, ha comunicat que per ara només s'han localitzat algunes esquerdes i no consten danys estructurals greus a la capital.

El primer gran desafiament del Govern ultra de De la Espriella

La catàstrofe s'ha convertit en la primera gran emergència del nou Govern de l'ultradretà Abelardo de la Espriella, que va prendre possessió el passat divendres. El president ha assumit directament la coordinació de la resposta i ha ordenat instal·lar un Lloc de Comandament Unificat.

"He assumit directament el lideratge de l'atenció per l'emergència a San José del Palmar", ha afirmat. També ha sol·licitat a la Unitat Nacional per a la Gestió del Risc de Desastres un informe detallat sobre els danys i les necessitats més urgents.

De la Espriella es desplaçarà a Pereira per supervisar els treballs i reunir-se amb les autoritats locals. La Presidència ha convocat així mateix el Comitè Nacional per al Maneig de Desastres, encarregat de coordinar el desplegament de bombers, sanitaris, forces de seguretat i equips especialitzats de recerca.

Colòmbia es troba en una zona d'intensa activitat sísmica per la confluència de les plaques Sud-americana, de Nazca i del Carib. El terratrèmol de l'Eix Cafeter de 1999 va deixar més d'un miler de morts i va arrasar part d'Armenia i Pereira, dues de les ciutats que han tornat a patir greus danys aquest dilluns.

Els rescats continuen a Pereira, Manizales, Cali i Quibdó mentre les autoritats intenten determinar quantes persones segueixen atrapades i tancar el primer balanç nacional de la catàstrofe.

Aquesta última hora està en actualització. La redacció de ElConstitucional.es està treballant per ampliar la notícia i oferir-li la millor informació.