La investigación sobre el rescate de Plus Ultra afronta un nuevo episodio tras el verano. El expresidente de la aerolínea, Julio Martínez Sola, ha comparecido este lunes como investigado ante el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama y ha confirmado que la compañía destinó alrededor de 530.000 euros, equivalentes al 1% de los 53 millones de euros recibidos del Estado, a la supuesta mediación del expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero para lograr las ayudas públicas durante la pandemia.
Martínez Sola ha explicado ante el magistrado que la decisión de realizar ese pago se tomó en un momento especialmente crítico para la compañía. Según su declaración, dieron por necesario abonar esa cantidad al empresario Julio Martínez Martínez, considerado socio de Zapatero, con la expectativa de que el exdirigente socialista interviniera para facilitar la concesión del rescate. Sin embargo, el exresponsable de Plus Ultra no ha precisado qué actuaciones concretas llevó a cabo Zapatero para favorecer la operación.
El expresidente de la aerolínea también ha señalado que la compañía no realizó un seguimiento de las gestiones que pudiera haber emprendido el exdirigente socialista. Su prioridad, según ha trasladado al juez, era que el rescate saliera adelante ante la delicada situación económica que atravesaba Plus Ultra.
La declaración de Martínez Sola se produce después de que él mismo y el entonces CEO de la compañía, Roberto Roselli, remitieran el pasado julio sendos escritos al juzgado poco antes de abandonar sus respectivos puestos. En esos documentos, ambos directivos reconocieron el abono de "elevadas cantidades de dinero" a Julio Martínez Martínez por la supuesta intermediación de Zapatero.
En ese escrito de colaboración, los dos exresponsables de Plus Ultra aseguraron que "tuvieron plena conciencia" de que Martínez Martínez y Zapatero "sí tenían la pretensión de cobrar por las gestiones a realizar". Según su versión, la compañía terminó aceptando ese escenario de manera sobrevenida con el objetivo de garantizar su supervivencia, aunque afirmaron desconocer "qué acuerdos internos pudiesen tener" entre ambos.
Los pagos, de acuerdo con el relato aportado al procedimiento, alcanzaron los 530.000 euros y se habrían efectuado de manera fraccionada entre 2020 y 2025 mediante distintas sociedades relacionadas con Martínez Martínez. Los exdirectivos sostienen que esa cantidad representaba aproximadamente el 1% del importe total del rescate concedido a la aerolínea.
Las defensas de los antiguos responsables de Plus Ultra han llegado a calificar ese desembolso como una "mordida". Para respaldar esta interpretación, hacen referencia a una conversación entre Roselli y Rodolfo Reyes, empresario venezolano y antiguo consejero de la aerolínea, que fue intervenida por la Policía Nacional e incorporada a uno de los informes remitidos al juez. En ella, el exCEO de Plus Ultra habría dicho: "Así que por ahí vendrá la mordida".
En este contexto, Calama investiga en esta causa si Zapatero pudo encabezar una presunta trama de tráfico de influencias vinculada al rescate de Plus Ultra y a otras operaciones. La declaración de Martínez Sola permitirá ahora al magistrado profundizar en el contenido de los escritos entregados por los antiguos directivos y en el papel que atribuyen al expresidente del Gobierno en la obtención de las ayudas públicas concedidas a la aerolínea en 2021.
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