L'última vegada que humans van allunar va ser el 1972 amb la missió Apolo 17. El mòdul lunar Challenger va aterrar l'11 de desembre a la vall Taurus-Littrow, on Eugene Cernan i Harrison Schmitt (geòleg) van recollir mostres durant tres dies de caminades, mentre Ronald Evans orbitava; van tornar a la Terra el 19 de desembre.
La missió Artemis II és el primer vol tripulat al voltant de la Lluna en més de 50 anys, programat per llançar-se l'1 d'abril de 2026 des del Centre Espacial Kennedy a Florida, amb una finestra que s'obre a les 18:24 hora de l'Est dels EUA. (00:24 del 2 d'abril a Espanya). La tripulació inclou Reid Wiseman com a comandant, Victor Glover com a pilot, Christina Koch com a especialista de missió i Jeremy Hansen de l'Agència Espacial Canadenca.
Durant uns 10 dies, els astronautes orbitaran la Lluna una vegada, passant per la seva cara oculta a uns 10.000 km, per validar sistemes de suport vital, navegació, comunicacions i reentrada atmosfèrica a la càpsula Orion impulsada pel coet SLS; no allunaran, però provaran l'entorn profund abans d'aterratges futurs. El retorn a la Lluna busca establir presència sostenible, extreure recursos com gel per a combustible, preparar missions a Mart i fomentar col·laboració internacional, superant limitacions pressupostàries d'Apol·lo.
El llançament
En el moment de l'enlairament, la. nau hauria d'assolir l'òrbita terrestre en aproximadament vuit minuts i aconseguir una velocitat de 28.000 quilòmetres per hora. Després assolirà els 160 quilòmetres en la fase ICPS que es produirà abans que es compleixi una hora després del llançament.
En aquell moment començaran a posar-se en marxa diversos sistemes fonamentals per a la missió, com el dispensador d'aigua potable i el vàter, a més d'altres com el sistema encarregat d'eliminar el diòxid de carboni de l'aire. També es comprovaran diferents sistemes, entre ells el control manual de la nau. A partir de llavors s'iniciaran els torns de descans programats per als astronautes, donant per finalitzat el primer dia de la missió per a ells.
Què menjaran els astronautes
La NASA compta amb experts en nutrició que han elaborat una alimentació equilibrada per assegurar que totes les calories, la hidratació i els nutrients seran rebuts per tota la tripulació. Els aliments, per les condicions que caracteritzen aquesta missió, són peribles i fàcils de consumir.
Entre els plats que s'han donat a conèixer hi ha: de blat, quiche de verdures, salsitxes per a l'esmorzar, ametlles, anacards, carn de vedella, bròcoli gratinat i macarrons amb formatge.
On veure el llançament
El llançament de l'Artemis II es retransmetrà en directe a través del canal oficial de la NASA a YouTube. En ell, hauràs d'accedir a l'apartat de “pròximes emissions en directe”.
