Ruth Merino era la portaveu del Consell i l'encarregada d'explicar públicament les decisions del Govern valencià. El 29 d'octubre de 2024, però, es va assabentar per la televisió que el Cecopi estava reunit i no va ser conscient de la gravetat de la DANA fins a les 20.00 hores, quan la riuada ja havia arrasat nombrosos municipis.
L'exportaveu ha comparegut com a testimoni davant la jutgessa de Catarroja que investiga la gestió de la catàstrofe, que va deixar 231 víctimes mortals. La seva declaració descriu un Executiu amb greus errors de coordinació, els membres del qual van seguir amb les seves respectives agendes mentre l'emergència avançava i les advertències s'acumulaven.
Segons Merino, la primera vegada que es va parlar de la DANA amb els consellers va ser al voltant de les 9.15 hores d'aquell matí, quan l'alerta roja de l'Agència Estatal de Meteorologia portava activa des de primera hora. En el ple del Consell es va comentar la situació meteorològica, però no es va aprovar cap mesura concreta.
Una roda de premsa amb dades que ja no recorda
Merino va comparèixer davant els mitjans sobre les 11.30 hores i va oferir informació genèrica sobre el temporal. Davant la jutgessa ha explicat que les dades li van arribar verbalment, principalment a través de la llavors consellera d'Interior, Salomé Pradas, i que el seu equip va anar reunint i "refonent" els documents compartits en el xat del Govern.
L'antiga portaveu no ha pogut recordar quines dades concretes va rebre ni la seva procedència exacta. Tampoc va explicar en aquella compareixença el que ja estava ocorrent a Utiel i Requena, excepte una referència a la residència de majors de Carlet, que l'Executiu considerava llavors la incidència més rellevant.
A les 13.05 hores, Pradas va comunicar en el xat del Consell que s'havia declarat l'alerta hidrològica en el barranc del Poyo i en el riu Magre. Merino assegura que no va parlar amb ella sobre aquest avís i que mai va tenir informació directa sobre l'alerta que afectava el llit que hores després provocaria la major part de la destrucció.
Després de l'acte que va compartir amb Mazón, Susana Camarero, els sindicats i la patronal, la llavors consellera d'Hisenda va tornar al seu departament per a preparar els Pressupostos. El president va mantenir també la seva agenda i va acudir posteriorment al polèmic dinar i sobretaula en El Ventorro. Merino ja no va tornar a parlar amb ell durant la resta de la jornada.
Del missatge per a "inundar de dades" al buit informatiu
Un dels missatges interns coneguts mostra a Mazón demanant als seus consellers que sortissin a "inundar de dades" els mitjans per a transmetre sensació d'alerta i tranquil·litat a la població. Merino ha explicat que va interpretar aquelles paraules com una crida al fet que cada departament informés sobre el seu àmbit.
La responsable d'oferir la versió oficial del Govern va romandre, no obstant això, fora del principal circuit d'informació de l'emergència. Ningú li va comunicar que s'havia convocat el Centre de Coordinació Operativa Integrat, tampoc que Mazón s'havia incorporat a la reunió ni que es preparava un avís massiu als telèfons mòbils.
L'exportaveu va conèixer l'existència del Cecopi quan va acabar de treballar, va arribar al seu domicili i va encendre la televisió. Va rebre l'Es-Alert enviat a la ciutadania a les 20.11 hores com qualsevol altra persona i ha declarat que ningú l'havia avisat prèviament que Emergències preparava aquell missatge.
Merino tampoc va tenir constància fefaent que hi hagués víctimes mortals fins l'endemà al matí. El xat intern de la seva pròpia Conselleria va romandre pràcticament inactiu fins després de les 20.30 hores, segons ha relatat davant la magistrada.
La comunicació depenia de Presidència
Durant el seu testimoniatge, Merino ha remarcat que la seva funció com a portaveu es limitava a traslladar els acords del Consell i que la política general de comunicació estava controlada des de Presidència. També ha negat que Mazón li ordenés oferir una imatge de tranquil·litat o amagar informació sobre l'emergència.
Preguntada pel missatge de l'expresident per a "inundar de dades", ha respost que suposa que pretenia mantenir informada la població. Aquesta explicació conviu amb el buit de comunicacions que ella mateixa ha descrit durant les hores en les quals el barranc del Poyo creixia i el Cecopi tractava de decidir com advertir els veïns.
L'exportaveu tampoc ha aclarit si la seva posterior sortida del càrrec va estar relacionada amb la gestió informativa de la DANA. Ha assegurat que no recorda quina explicació va rebre quan Mazón va remodelar el Consell i li va retirar la portaveu, encara que va romandre al capdavant d'Hisenda fins a la següent reorganització de l'Executiu.
La jutgessa reconstrueix ara qui disposava d'informació, quines dades circulaven dins del Govern valencià i per què l'Es-Alert va tardar fins a les 20.11 hores. Merino s'ha mostrat disposada a entregar els arxius adjunts del xat del Consell, que podrien completar els missatges ja incorporats a la investigació.
Afegeix ElConstitucional.es com a font preferida de Google de forma gratuïta.
Mantén-te informat de totes les notícies d'última hora i amb la millor informació. Contra la desinformació, per la democràcia i els drets socials.
