Brussel·les planta cara a les grans tecnològiques i planteja prohibir les xarxes socials als menors de 13 anys

La Unió Europea ha fet aquest dimecres un pas decisiu per limitar l'accés dels menors a les xarxes socials. La presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciat una futura regulació comuna que impedirà utilitzar aquestes plataformes abans dels 13 anys i en restringirà l'ús fins als 15 sota supervisió parental.

El pla formarà part de la futura Llei d'Infància de la Unió Europea, coneguda com a 'EU Kids Act', els detalls de la qual seran presentats aquest dijous. La norma establirà diferents nivells de protecció segons l'edat i obligarà les grans tecnològiques a demostrar que els seus serveis resulten segurs per als menors.

"Res de xarxes socials abans dels 13 anys. Res de comptes personals abans dels 15", ha resumit Von der Leyen durant el seu discurs sobre l'Estat de la Unió davant el Parlament Europeu. Els adolescents de 13 i 14 anys podran accedir mitjançant "minicompte" creats i vigilats pels seus pares, amb funcions i temps d'utilització limitats.

A partir dels 15 anys podran disposar d'un compte personal, encara que les plataformes hauran de mantenir un disseny reforçat de seguretat fins als 18. La proposta busca protegir la privadesa, reduir el contacte amb desconeguts, millorar els sistemes de denúncia i evitar que els algorismes condueixin a continguts extrems o prolonguin deliberadament el temps de connexió.

La Comissió pretén que aquestes regles siguin comunes per als 27 Estats membres. Actualment, les principals xarxes socials afirmen impedir el registre de menors de 13 anys, però l'edat es pot sortejar introduint una data de naixement falsa i les empreses no tenen una obligació homogènia de comprovar-la.

Les tecnològiques hauran de demostrar que les seves plataformes són segures

El canvi més rellevant afecta la responsabilitat de companyies com Meta, TikTok o Google. Brussel·les vol invertir la càrrega de la prova perquè siguin les mateixes plataformes les que acreditin que els seus productes protegeixen els menors i eviten mecanismes capaços de generar dependència.

Von der Leyen ha assenyalat directament funcions com la reproducció automàtica, el desplaçament infinit, les recomanacions personalitzades i les notificacions constants. "No hem d'acceptar funcions addictives. No hem d'acceptar que s'arrossegui els nens cap a continguts cada vegada més extrems", ha advertit.

La presidenta de la Comissió també ha posat el focus en l'ús de fotografies de nenes per produir imatges sexualitzades mitjançant intel·ligència artificial. La regulació europea estudiarà com limitar aquestes pràctiques i reforçar la protecció davant l'assetjament, la manipulació i els contactes d'adults amb menors.

L'aplicació dels límits dependrà d'un sistema fiable de comprovació. La Comissió ja disposa d'una solució europea de verificació d'edat que permet acreditar que una persona supera un determinat llindar sense revelar la seva identitat ni altres dades personals. L'eina, preparada inicialment per a continguts reservats a adults, pot adaptar-se a edats com els 13 o els 15 anys.

Brussel·les recolza la seva iniciativa en unes dades que reflecteixen el pes adquirit per les pantalles en la vida quotidiana. Un Eurobaròmetre publicat per la Comissió Europea calcula que els adolescents passen una mitjana de 4,5 hores diàries connectats durant els dies lectius i més de sis hores els caps de setmana. El 14% supera les deu hores i gairebé un de cada tres assegura que les xarxes el fan sentir estressat, trist o exclòs.

L'Organització Mundial de la Salut també ha advertit de l'augment de l'ús problemàtic. El seu estudi realitzat entre prop de 280.000 joves de 44 països i regions va situar aquests comportaments en l'11% dels adolescents el 2022, enfront del 7% registrat quatre anys abans. L'OMS relaciona aquest patró amb la dificultat per controlar el temps de connexió, l'abandonament d'altres activitats i conseqüències negatives en la vida diària.

Durant la seva intervenció, Von der Leyen ha recordat el cas d'Oléa, una adolescent belga de 14 anys que va morir per suïcidi després de patir assetjament a internet. "El que estem presenciant és una gran captura dels nostres fills. Una captura de la seva atenció, de la seva concentració, de les seves ments", ha afirmat abans de reclamar una resposta europea.

El president del Govern, Pedro Sánchez, ha celebrat l'anunci i ha reivindicat la feina feta durant l'últim any juntament amb França per impulsar una edat mínima comuna. El cap de l'Executiu ha assegurat que la proposta envia un missatge clar als "tecno-oligarcas" i ha defensat que "la infància no es destrueix amb algoritmes ni interessos econòmics".

Espanya vol elevar el límit fins als 16 anys

La proposta europea arriba quan Espanya tramita la seva pròpia Llei Orgànica per a la protecció dels menors en els entorns digitals. El text planteja un llindar de 16 anys per a accedir a determinades xarxes socials i preveu noves obligacions per a protegir la privadesa i combatre els dissenys addictius.

PSOE i Sumar han acordat que les plataformes acreditin davant la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència que ofereixen eines contra els contactes no desitjats i que han eliminat els mecanismes perjudicials per a nens i adolescents. El model espanyol elevaria així l'edat d'accés lliure un any per damunt de la proposta anunciada per Brussel·les.

L'Associació Espanyola de Pediatria i la Societat Espanyola de Medicina de l'Adolescència han recolzat que Europa col·loqui la protecció infantil en el centre de la regulació, encara que reclamen límits d'exposició més exigents. Les seves recomanacions passen per evitar les pantalles fins als sis anys, fixar un màxim diari d'una hora entre els set i els dotze i mantenir l'ús per sota de dues hores entre els 13 i els 16.

Europa també observa l'experiència d'Austràlia, que des de desembre de 2025 exigeix tenir 16 anys per a obrir o mantenir comptes en les principals xarxes socials. Les companyies estan obligades a adoptar mesures raonables per a impedir l'accés i el regulador australià ja supervisa el seu compliment, segons informa l'organisme públic eSafety Commissioner.

França va aprovar igualment un veto per als menors de 15 anys, encara que el Consell Constitucional va anul·lar part de la norma a l'agost per considerar que la prohibició general afectava de forma desproporcionada drets i llibertats. Aquest revés ha reforçat l'aposta per un marc europeu gradual, acompanyat de controls d'edat i obligacions directes per a les empreses.

La iniciativa anunciada per Von der Leyen obre ara el procés legislatiu. La Comissió haurà de concretar el text i negociar-ne l'aprovació amb el Parlament Europeu i els Estats membres. Els límits encara no estan en vigor, però Brussel·les ja ha fixat el terreny sobre el qual vol lliurar la batalla amb les grans tecnològiques.