La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha confirmat aquest dimarts que la fragata Cristóbal Colón mantindrà la seva posició a la Mediterrània oriental fins al pròxim 7 d'abril, moment en què serà substituïda per la fragata Méndez Núñez.
Tot dins del protocol habitual de l'Armada, ja que aquesta decisió forma part dels “relleus normals” dins d'un desplegament multinacional que es coordina en funció de les determinacions de la Unió Europea, els aliats i les sol·licituds de Xipre, segons ha informat Robles durant la seva intervenció a la Comissió Mixta de Seguretat Nacional.
La missió de la fragata Cristóbal Colón forma part del compromís d'Espanya en la "defensa col·lectiva dels països membres de l'OTAN i d'Europa”, ha defensat la ministra Robles, just en un dia en què el Govern ha hagut de defensar el seu paper com a “soci fiable” de l'OTAN davant les crítiques dels Estats Units per haver tancat el seu espai aeri.
En els últims mesos, la Cristóbal Colón es va integrar en operacions conjuntes al mar Bàltic juntament amb un grup naval francès encapçalat pel portaavions Charles de Gaulle amb plans inicials per operar a l'Atlàntic Nord entre el 26 de febrer i el 7 de març.
Tanmateix, el grup va ser redirigit cap al mar Mediterrani, romanent la fragata espanyola integrada en aquest contingent des de fa diverses setmanes, segons ha indicat Robles.
El grup de combat multinacional que opera a la zona està compost, a més del portaavions francès Charles de Gaulle i la fragata espanyola, per altres fragates franceses, el vaixell d'aprovisionament de combat Jacques Chevalier, així com per una fragata holandesa i una altra italiana.