Nvidia va obrir una investigació interna sobre Jensen Huang per la seva relació amb Alice Huang, també coneguda com Huang Le, assenyalada pels serveis secrets dels Estats Units com una possible peça d'espionatge, i el cas ja ha posat Donald Trump en una posició incòmoda.
La companyia, amb seu a Santa Clara, va confirmar que el seu conseller delegat està sota revisió mentre l'escàndol creix al voltant d'una suposada trama vinculada amb la Xina; al mateix temps, el president va donar suport públicament al directiu després de conèixer-se que Nvidia crearà un comitè per analitzar la situació.
La investigació, segons el comunicat de Nvidia, no ha establert, per ara, que la dona accedís a informació confidencial ni que hi hagués filtració de secrets comercials.
La sospita feia gairebé un any i l'informe no va frenar el vincle
La intel·ligència que va arribar a Washington sospitava que Alice Huang seria una peça clau perquè la Xina accedís als xips més avançats de Nvidia. The New York Times va informar a més que el conseller delegat era vist pels serveis secrets com un objectiu d'un complot de l'espionatge xinès.
Els serveis secrets van informar Trump de la investigació fa gairebé un any, però ell va optar per no intervenir. “No he sentit que hagi fet res dolent”, va assegurar Trump, i va afegir: “És un tipus honorable. Crec que probablement tingui una excusa per a això”.
El secretari d'Estat, Marco Rubio, havia advertit en diverses ocasions sobre la relació de Huang i va supervisar personalment un informe classificat que va alertar la primavera passada alts funcionaris. No obstant això, l'avanç del cas es va accelerar ara, en vigílies de les midterms, quan els demòcrates van aconseguir una victòria àmplia que els va permetre el control d'ambdues cambres.
En paral·lel, funcionaris del Departament de Comerç sospitaven des de feia temps que Alice Huang ajudava Pequín a saltar-se l'embargament tecnològic nord-americà per accedir a xips d'última generació. La investigació vinculava la seva xarxa amb Megaspeed, una empresa de Singapur presumptament implicada en una trama de contraban, i Singapur va iniciar una investigació pròpia abans de tancar l'expedient.
Trump li dona suport, mentre creixen els dubtes sobre el que se sabia i sobre l'exportació
Trump ha continuat tractant Huang com un assessor de confiança en intel·ligència artificial i l'ha rebut diverses vegades a la Casa Blanca. Diumenge, en conèixer la investigació pública, va insistir que Jensen Huang "ha fet una feina extraordinària pel nostre país" i va defensar que hagi de romandre al capdavant de Nvidia.
Ambdós parlen per telèfon amb freqüència, segons reconeixen fonts citades en la informació disponible. El president sol consultar-li per la seva visió sobre la IA, i executius de Nvidia també han indicat que Huang va rebre altres trucades de Trump durant reunions de la junta.
Els serveis secrets i funcionaris que van participar en la investigació creuen que Jensen Huang desconeixia l'interès ocult de la seva amant, segons va informar el rotatiu estatunidenc; tot i així, un grup de congressistes republicans va enviar la setmana passada una carta a la Casa Blanca exigint explicacions, sense obtenir resposta.
Trump, a més, va mantenir el directiu a prop malgrat les advertències: el va recolzar públicament, el va convidar al sopar de gala durant la visita a Washington de Xi Jinping i va acompanyar Huang en un viatge a Corea del Sud fa un any, ambdós amb trobades diplomàtiques amb el líder xinès.
Durant aquest temps, el CEO va pressionar per flexibilitzar les restriccions a l'exportació de xips avançats a la Xina, en un context en què l'Administració considera aquests microprocessadors "un element crític per a la seguretat nacional".
Nvidia, que fabrica xips d'última generació usats per centres de dades per entrenar els models d'IA més avançats, està en el centre del pols entre Washington i Pequín per la cursa tecnològica.
Huang, nascut a Taiwan i criat a Oregon, va fundar Nvidia el 1993 com a empresa de targetes gràfiques per a videojocs, i una dècada després la firma va virar cap a microprocessadors per a la indústria de la IA, escalant fins a convertir-se en la major empresa del món per valor borsari, que va cedir la setmana passada en favor d'Apple.
Després de fer-se públic l'escàndol, les accions de Nvidia han caigut prop d'un 22% en l'últim mes, cosa que suposa perdre al voltant d'un bilió de dòlars en tot just 30 dies; el següent pas és veure què decideix el comitè que Nvidia va anunciar per analitzar la situació i com evoluciona la investigació.
Contacte