Andy Burnham ja és primer ministre del Regne Unit. El rei Carles III li ha encarregat aquest dilluns formar Govern després d'acceptar la dimissió de Keir Starmer, tancant un relleu laborista que porta l'antic alcalde del Gran Manchester fins al número 10 de Downing Street.
Burnham va arribar acompanyat per la seva esposa, Marie-France van Heel, i va pronunciar el seu primer discurs davant la residència oficial. Ho va fer sense papers ni el faristol habitual, davant familiars, col·laboradors i treballadors del Govern. La seva primera intervenció va estar marcada pel reconeixement del cansament ciutadà i la promesa de recuperar l'estabilitat política després d'una dècada de continus canvis.
"Conec gent que està farta de la política. Els escolto i vull ser sincer. No hem estat prou bons i hem de fer-ho millor", va afirmar. Burnham es converteix en el setè primer ministre des de 2016, una successió que va començar amb la crisi del 'Brexit' i que ha convertit Downing Street en una porta giratòria per a conservadors i laboristes.
El nou cap del Govern va evitar presentar la seva arribada com una celebració interna del Partit Laborista. Va parlar d'un "moment per a la reflexió" i va demanar a la seva generació de polítics que estigués a l'altura d'un país on la confiança en les institucions porta anys deteriorant-se.
"Regne Unit necessita demostrar al món que pot recuperar la seva estabilitat", va defensar. La seva proposta passa per modificar tant el model polític com l'econòmic, amb una descentralització profunda, major intervenció pública en els serveis essencials i una estratègia de reindustrialització per recuperar activitat fora de Londres.
Let’s bring back hope. pic.twitter.com/Z6OCOPXp00
— Andy Burnham (@andyburnham) July 20, 2026
Una ruptura amb quatre dècades de política econòmica
Burnham va situar l'origen de molts dels problemes britànics en els canvis iniciats durant els anys vuitanta. Sense esmentar directament a Margaret Thatcher, va criticar que el poder polític quedés concentrat a Westminster mentre bona part del poder econòmic passava a mans privades.
"Regne Unit va prendre algunes decisions equivocades", va afirmar. Entre elles va citar la centralització política, la privatització de sectors essencials i la desindustrialització de regions senceres que encara no han aconseguit recuperar-se.
El diagnòstic connecta amb el discurs que ha construït durant els seus nou anys al capdavant del Gran Manchester. Des d'allí va defensar que Londres concentra massa decisions i recursos, i va convertir la devolució de competències en un dels eixos de l'anomenat 'Manchesterisme'.
Ara pretén portar aquest model al conjunt del país. El Govern traslladarà capacitat de decisió cap a ciutats, regions i administracions locals, especialment en habitatge, transport, formació i desenvolupament econòmic. Burnham considera que el creixement tindrà més possibilitats d'arribar a tot el territori quan les institucions pròximes puguin decidir sobre les seves necessitats.
També ha promès tornar als serveis essencials un control públic més fort per fer-los assequibles. El plantejament pot abastar l'aigua, el transport, l'energia i l'habitatge, encara que els detalls quedaran pendents del pla econòmic que presentarà durant els pròxims mesos.
La reindustrialització ocuparà un altre lloc central. Burnham vol utilitzar la contractació pública per afavorir les empreses britàniques, crear ocupació estable i reconstruir part de la capacitat productiva perduda en les antigues zones industrials.
Mesures immediates per al cost de la vida
El nou primer ministre presentarà aquest dimarts les seves primeres mesures per alleujar la pressió sobre les llars i explicarà també com pensa finançar-les. Durant el discurs va evitar concretar si inclouran rebaixes fiscals, ajudes energètiques o canvis en les tarifes del transport.
La urgència econòmica explica bona part del seu ascens. La inflació britànica es va situar en el 2,8% al maig i els preus del transport han continuat creixent amb força. El PIB va avançar un 0,1% aquest mateix mes, mentre el creixement acumulat durant els tres mesos anteriors va assolir el 0,7%.
L'economia manté així una expansió moderada que encara resulta insuficient per revertir el deteriorament dels serveis públics o millorar amb rapidesa el nivell de vida. Burnham necessitarà combinar les seves promeses socials amb uns comptes públics sotmesos a límits estrictes i amb el compromís d'augmentar la inversió en defensa.
El nou dirigent ha assegurat que respectarà les regles fiscals i les obligacions internacionals assumides pel Regne Unit. La seva fórmula per reduir la despesa social passa per facilitar que més persones puguin treballar, millorar l'educació tècnica, reforçar l'atenció a la salut mental i construir habitatge públic.
"Ajudarem més joves a trobar feina canviant el sistema educatiu i oferint-los més suport", va anunciar. La situació dels qui romanen fora del treball i de la formació s'ha convertit en una de les principals preocupacions econòmiques del país.
Burnham també va prometre construir més habitatges municipals. L'encariment del lloguer, la falta d'oferta i les dificultats per aixecar habitatge social mantenen bloquejades nombroses famílies i eleven el cost de les ajudes públiques.
La seva primera ordre serà combatre el sensellarisme
La primera mesura concreta va arribar tot just creuar la porta de Downing Street. Burnham ha posat en marxa un programa nacional per reduir el sensellarisme de llarga durada, recolzat inicialment per 340 milions de lliures addicionals.
Els diners permetran adquirir o habilitar 1.200 habitatges i proporcionar suport intensiu a almenys 3.000 persones. L'execució recaurà principalment sobre ajuntaments, alcaldes metropolitans, serveis sanitaris i organitzacions locals, amb finançament i coordinació del Govern central.
"Durant massa temps ens han dit que acabar amb les persones dormint al carrer duraria dècades o que fins i tot era impossible. No ho accepto", ha assenyalat Burnham. "És una cosa que un Govern pot solucionar quan decideix fer-ho. Avui he pres aquesta decisió".
El programa començarà identificant les persones que fa més temps que viuen al carrer i oferint-los allotjament estable juntament amb atenció sanitària, social i psicològica. L'estratègia pretén intervenir abans que les situacions personals entrin en una cadena d'urgències, hospitalitzacions o actuacions policials.
Downing Street calcula que un any de vida al carrer pot costar als serveis públics més de 20.000 lliures per persona, enfront d'unes 1.400 quan una intervenció preventiva funciona. El Govern defensa que garantir habitatge i acompanyament resulta també més sostenible per als comptes públics.
La iniciativa recupera una de les principals banderes de Burnham durant la seva etapa com a alcalde. El Gran Manchester va aconseguir reduir inicialment el nombre de persones que dormien al carrer, tot i que les dades van tornar a empitjorar durant els últims anys per l'habitatge, la inflació i l'augment de les situacions d'exclusió.
El nou primer ministre haurà de demostrar ara que la seva experiència local pot traslladar-se a tot el Regne Unit. Els següents passos del programa es coneixeran abans de la tardor i formaran part d'una estratègia més àmplia per als pròxims cinc anys.
Un pla de país per a la pròxima dècada
Burnham presentarà abans d'acabar l'any un pla a deu anys per transformar l'economia, els serveis públics i l'organització territorial. La seva intenció és oferir una direcció que sobrevisqui als canvis interns dels partits i permeti mesurar els avenços durant més d'una legislatura.
El projecte inclourà una major col·laboració entre el Govern, els municipis, els sindicats, les empreses i les organitzacions socials. Burnham vol que la política estigui més centrada a solucionar problemes quotidians i menys condicionada per les disputes constants de Westminster.
"Traslladarem el poder des d'aquí fins a tots els codis postals del país", va prometre. La frase resumeix la principal diferència que vol marcar respecte al model britànic tradicional, un dels més centralitzats d'Europa.
El seu pla també haurà d'aclarir fins on arribarà el control públic promès. La situació de Thames Water, a la vora d'una possible intervenció estatal, serà una de les primeres proves. El Govern haurà de decidir si assumeix temporalment la companyia i com afronta el seu enorme deute.
Una altra decisió pendent afecta les explotacions de petroli i gas del mar del Nord. Burnham estudia flexibilitzar les restriccions aprovades durant l'etapa de Starmer per abaratir l'energia, crear ocupació i augmentar els ingressos, una possibilitat que ja ha provocat protestes de grups ecologistes.
Starmer s'acomiada amb una defensa del seu llegat
Poc més d'una hora abans, Keir Starmer havia comparegut en el mateix lloc per anunciar formalment el final de la seva etapa. El primer ministre sortint va defensar que deixa un Regne Unit "més fort i més just" que el rebut després de catorze anys de governs conservadors.
"La meva feina està feta", va afirmar al començament d'una intervenció en la qual va recordar que va prendre el control del Partit Laborista després de la derrota de 2019, va reconstruir la seva posició electoral i va aconseguir una àmplia majoria parlamentària el juliol de 2024.
Starmer va reivindicar la reducció de les llistes d'espera sanitàries, la caiguda de la immigració, els avenços contra la pobresa infantil i l'enfortiment de la defensa. També va dedicar una part important del seu comiat al suport britànic a Ucraïna i a la necessitat de protegir la unitat del país davant els qui intenten dividir-lo.
La sortida arriba després de menys de dos anys al capdavant del Govern. Els mals resultats laboristes a les eleccions locals i regionals, la caiguda a les enquestes i la pèrdua de confiança dins del grup parlamentari van acabar forçant la seva renúncia.
Starmer va oferir tot el seu suport a Burnham i va demanar que el relleu s'interpretés com una feina col·lectiva. "La política sempre serà un esport d'equip", va afirmar abans d'agrair el suport de la seva família, els funcionaris i els treballadors del Partit Laborista.
"Me'n vaig amb dignitat, amb un somriure i orgullós de tot el que hem aconseguit", va concloure. Després es va desplaçar al Palau de Buckingham per presentar la seva dimissió a Carles III i tancar oficialment la seva etapa.
L'amenaça de Farage acompanya el relleu
Burnham arriba al Govern amb una majoria parlamentària àmplia, però el suport que ha rebut procedeix del Partit Laborista i no d'unes noves eleccions generals. El sistema britànic permet que el líder del partit majoritari es converteixi en primer ministre sense convocar immediatament a les urnes.
Les eleccions poden esperar fins al 2029, encara que el nou dirigent tindrà capacitat per avançar-les. Durant les seves primeres setmanes haurà de decidir si busca aviat un mandat propi o aprofita la majoria aconseguida per Starmer per desenvolupar el seu programa.
L'ascens de la ultradreta Reform UK condicionarà bona part d'aquesta decisió. El partit de l'ultra Nigel Farage ha crescut entre antics votants laboristes de zones industrials i ha convertit la immigració, el cost de la vida i el desgast dels serveis públics en els seus principals arguments.
Burnham va tornar al Parlament després de derrotar amb claredat Reform UK a Makerfield, una circumscripció obrera del nord-oest on va aconseguir mobilitzar votants progressistes i recuperar part de l'electorat que havia abandonat el laborisme.
La seva arribada a Downing Street respon en bona mesura a l'esperança de repetir aquesta fórmula a tot el país. El nou primer ministre ha promès una agenda recognosciblement laborista i ha rebutjat competir amb Farage mitjançant una major radicalització contra la immigració.
La política exterior mantindrà inicialment una major continuïtat. Burnham ha recolzat el suport a Ucraïna, els compromisos amb l'OTAN i la relació amb els Estats Units. També defensa una aproximació gradual a la Unió Europea, tot i que descarta reobrir per ara el debat sobre l'entrada al mercat únic o la unió duanera.
El primer dia acaba amb el nou cap del Govern formant el seu gabinet i preparant les mesures econòmiques que anunciarà aquest dimarts. Burnham ja ha deixat la seva primera ordre dins del número 10. Els ajuntaments hauran de començar a localitzar habitatges i a identificar els qui fa més temps que dormen als carrers britànics.
Afegeix ElConstitucional.es com a font preferida de Google de forma gratuïta.
Mantén-te informat de totes les notícies d'última hora i amb la millor informació. Contra la desinformació, per la democràcia i els drets socials.
